L’achat d’un chiot LOF, dont le prix peut varier de 700€ à 3000€ selon la race, représente évidemment une dépense conséquente pour la plupart des propriétaires.
C’est même parfois l’objet d’idées reçues, les éleveurs étant souvent accusés de faire une très grande marge sur le prix de vente de leurs chiots.

Pourtant, faire naître des chiots LOF en bonne santé physique et morale représente un «coût de production » invisible mais conséquent !

Dans un premier temps, pour élever des chiots il  faut des reproducteurs :

• Ceux-ci ne peuvent reproduire qu’à partir de l’âge de 2 ans pour les femelles, période durant laquelle l’éleveur devra les nourrir, les soigner et les entretenir.
• A l’âge adulte, le reproducteur peut parfois se révéler stérile ou non conforme au standard de la race (c’est-à-dire qu’il présente des caractéristiques morphologiques non souhaitées). L’éleveur ne pourra alors pas le faire reproduire. Il faudra tout recommencer depuis le début avec un autre reproducteur !
• L’éleveur peut choisir d’acquérir une « lice », chienne adulte prête à reproduire ou un « étalon », auprès d’un autre élevage LOF, cela lui coûtera en général entre 2000 et 4000 euros, voire plus selon la race. Si l’éleveur souhaite faire appel à un mâle extérieur de l’élevage (notamment pour apporter un brassage génétique bénéfique), il lui faudra payer la saillie (entre 600 et 1500€, voire plus selon les races) sans compter les frais de déplacement, d'hébergement et éventuellement d'insémination, tout cela sans garantie d’une gestation par la suite, car c’est la Nature qui décide !
• Pour inscrire ses chiots au LOF, les deux parents doivent être obligatoirement confirmés LOF : cela veut dire que vous devez faire examiner votre chien par un juge spécialisé lors d’une exposition canine. L’éleveur doit ensuite réaliser l’identification ADN et les dépistages des maladies héréditaires pour chaque reproducteur, ce qui représente plusieurs dizaines voire centaines d’euros par chien. Si un résultat est mauvais, le chien sera écarté de la reproduction, et l’on repart de zéro !
• Les reproducteurs ont une vie après leur période de reproduction, surtout les chiennes qui, si elles sont gérées éthiquement auront au grand maximum 4 portées dans leur vie. Ensuite, elles seront entretenues et vivront en famille encore 7/8 ans.

Dans un deuxième temps, il faut assurer les frais de gestation de la chienne, ils sont également importants :

• Au départ, il ne faut pas manquer ses chaleurs pour la faire saillir au bon moment, le vétérinaire doit pour cela analyser régulièrement son taux hormonal. Ajoutons à cela les frais de suivi : échographies, radio, une alimentation spécifique enrichie, l'achat et l’entretien du matériel nécessaire à la mise bas, une lampe pour chauffer le nid, etc.
• A cours de la naissance, il faut être présent aux côtés de la chienne de jour comme de nuit pendant des heures. S’il y a des complications, il peut y avoir des frais vétérinaires importants (ex : césarienne). Si l’allaitement des chiots est difficile, il faut les biberonner avec du lait maternisé. Au moment du sevrage, nous devons fournir aux chiots une alimentation riche et de qualité, mais également assurer l’intendance avec tout le matériel nécessaire alèses, jouets d’éveil…, le renouvellement et le lavage des couchages etc.

Viennent ensuite les frais inhérents aux chiots :

• Il faudra assurer les frais vétérinaires d'identification, primo-vaccination et vermifugations des chiots et de leur mère (environ 100€ par chiot).
• Ajoutons à tout cela les frais d’entretien : électricité (lampes chauffantes, machine à laver), l’eau et les produits d’entretien pour nettoyer la nurserie plusieurs fois par jour, les différents produits vétérinaires et compléments alimentaires (vermifuges, sérum physiologique, etc.). 
• Il y a également des frais administratifs : pour garantir l’origine des chiots et les inscrire au LOF, l’éleveur doit déclarer la saillie (12€), puis inscrire les chiots et commander leur certificat de naissance (27€ par chiot). L’éleveur pro devra bien évidemment payer ses cotisations sociales à la MSA et ses charges (assurance, URSSAF…). 

Enfin, il est essentiel de prendre en compte tout le temps que l’éleveur passe auprès de ses chiens (les chiennes ne mettent pas bas aux heures de bureau, 7 jours sur 7,  jamais de week-end ni vacances…).
Combien de temps il consacre à la socialisation et la pré éducation des chiots pour qu'ils soient équilibrés et s'intègrent facilement dans leur nouveau foyer.
Combien de temps il consacre à répondre aux acquéreurs, avant et après la vente (répondre au téléphone, gérer l'administratif, recevoir les futurs maîtres, les conseiller, les accompagner tout au long de la vie de leur chien…).

Ayez à l'esprit qu'un chiot LOF bien élevé, vous occasionnera beaucoup moins de frais qu'un chiot aux origines inconnues qui pourra être le sujet de maladies ou de tares indiscernables à l'achat, sans compter qu'en achetant un chiot "de type d'une race", vous n'avez aucune garantie que son aspect adulte sera celui attendu !